LA DYNAMIQUE D’UN SPECIMEN DE PLACE PUBLIQUE DANS LA VILLE SAHARIENNE
Résumé
Naguère, berceau de la sociabilité, et ingrédient essentiel à la structuration de relations transnationales, « la place des
chameaux » à Bechar a longuement servi au troc dans le Sahara Algérien, Bechar étant l’une des villes étapes sur le parcours
caravanier d’autrefois. Aujourd’hui, un simple décor urbain ourlé de quelques édifices commerciaux et administratifs, cette
place symbolise l’opposition entre culture traditionnelle, adaptée aux nécessités de la société ancienne, et culture moderne, plus
soucieuse des aspirations contemporaines. Or, ce lieu de réunion, qui a su mettre en jeu les usages qui lui confèrent du sens, est
de nos jours un vaste espace où les personnes ne font que transiter et colonisé par les voitures. Cette dynamique de «la place
des chameaux» est symptomatique des évolutions sociales et urbaines qui interrogent « la validité d’un certain nombre de
conceptions classiques sur la ville arabe (…) » (A.RAYMOND, 1985).
En vue de comprendre les tenants et aboutissants de cette mue, cette recherche compose avec plusieurs matériaux. En
préliminaire, analyser le maximum de documentation permet d’inscrire l’exploration de « la place des chameaux » dans une
problématique de «dynamique ». L’entrevue restitue sa chronique, et les entretiens avec les collectivités (considérés comme
des acteurs principaux de l’espace, puisque c’est à travers eux que se manifeste la dynamique) démystifient les réalités de son
appropriation actuelle
Being both the cradle of sociability and an essential ingredient to the structuring of transnational relations, Bechar’s ‘Place of
Camels, in the Algerian Sahara,’ has long been an area where barter was commonplace, (Bechar is one of the cities on the
caravan routes of the past).
Today, the area epitomizes the contrast between the traditional culture that was adapted to the necessities of the ancient
societies and modern culture that is more concerned about contemporary aspirations.
Yet, having been a meeting place, the ‘Place of Camels’ knew how to bring into play the uses that gave it a sense. It is today a
vast space which people use as a temporary settlement that is colonized by cars.
The growth of the ‘Place of Camels’ symbolizes the symptomatic evolutions which put into question the validity of a certain
number of classical conceptions about the Arab town. (Raymond, 1985)
To understand the ins and outs of this molting, this research is composed of a number of materials. First, it attempts to discover
the documentations that are related to the ‘Place of Camels’ dynamically. Second, it includes an interview with local people to
trace back the historical events as these local people are key players available from which the dynamics of the area are
highlighted, thence demystifying the reality of its ownership.
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